De nuestro invitado, Juan María Apellaniz, dice Eusko Media que es un arqueólogo polifacético, nacido  en Bilbao el 12 de Enero de 1932, que efectuó estudios sacerdotales en el Seminario de Vitoria hasta 1955, Filosofía y Letras en la Universidad de Madrid, Historia de la Iglesia en la Universidad Gregorianade Roma, Arqueología cristiana en el Instituto arqueológico de Roma, Arqueología especial en la Universidad de Tubingen , Arqueología oriental en la Escuela Bíblica de Jerusalen, Psicoanálisis y Psicoterapia de grupos en el Instituto Peñaretama.

Bajo este sugerente título, el profesor D. José Félix Merladet, representante diplomático de la Unión Europea en la India durante cinco años, nos hizo una amplia presentación del gigante asiático y su creciente importancia en la economía mundial.

Se trata de la mayor democracia del mundo, construida, no sin problemas, sobre una sociedad segmentada en castas cuyo origen se remonta a las invasiones arias, probablemente hacia el 1700 AC. La población se divide en cuatro castas, Brahmines, Guerreros, Comerciantes y Trabajadores además de los intocables o sin casta. Cuando uno nace dentro de una casta no es posible cambiar a otra, lo que proporciona una rigidez al sistema que es el origen de muchos conflictos personales. Sin embargo, nunca ha habido una revolución en la India.

La India es un pais cuya economía crece de manera muy elevada, pero sin embargo, presente fuertes desequilibrios en el reparto de la riqueza, en los servicios sanitarios y en educación. El 50 % de la población es analfabeta.

Contribuye de manera importante a su desarrollo económico la lengua inglesa, a pesar de que solo la conoce y utiliza un 5 % de la población. Pero esto supone una ventaja enorme respecto a su vecina y rival China. Algunos expertos económicos estiman que la economía india superará a la china hacia el 2050. Actualmente, India es el tercer receptor de inversiones extranjeras del mundo. Esta inversión se destina, entre otras cosas, a los sectores de combustibles, refinerias, alimentación, químico, material eléctrico y electrónico e informático. India es un proveedor de fármacos genéricos para todo el tercer mundo, principalmente, por su muy bajo respeto a los derechos de propiedad intelectual.

Pero su superpoblación es causa de frecuentes catástrofes humanitarias, ya que es muy habitual que se construya en sitios inundables u otros muy expuestos a todo tipo de riesgos. Una vez desaparecido el problema, se vuelve a construir en los mismos sitios con lo que se perpetúa la situación. Es en estos casos de catástrofe cuando interviene la Unión Europea con ayudas para proyectos de mejora.

Con motivo de las intervenciones en estos proyectos, nuestro invitado tuvo la ocasión de recorrer el país y contactar con sus gentes. Nos mostró una serie de fotografías, fruto de estos viajes, de alto interés, que nos muestran un país colorista, vital y con una gran vida interior.

 

En esta última foto vemos a nuestro invitado con Vicente Ferrer, su hijo Moncho y un niño indio.

El encuentro del Foro correspondiente al mes de marzo de 2012 se celebró el día 28, en la sede habitual de la Sociedad Bilbaina, y contó con la presencia, como invitado, de D. José Ángel Corres Abásolo,  Presidente de la Cámara de Comercio, Industria y Navegación de Bilbao, que disertó sobre le pasado, el presente y el futuro de dicha Institución.

Economista de la Comercial, y master en economía marítima por la Universidad de Bremen, José Ángel Corres ha estado vinculado durante casi toda su carrera al sector marítimo, como gerente del Depósito Franco del Puerto y como Presidente de la Autoridad Portuaria de Bilbao. Tras diez años en este último cargo, en 2010 fue designado Presidente de la Cámara de Comercio.
El pasado de nuestra Cámara de Comercio, como es bien sabido, se remonta al Consulado de Bilbao y entronca con una tradición de más de 500 años en la que, como hito fundamental de su historia, es obligada la referencia a sus Ordenanzas que fueron la base del Código de Comercio español de 1829.
La Cámara de Comercio, Industria y Navegación de Bilbao, como tal, se constituyó en el año 1886, por lo que el pasado año ha celebrado su 125 aniversario.
La Cámara ha estado ligada, como protagonista, a todas las grandes empresas de la economía vizcaina de la última centuria: impulsó el desarrollo del Puerto de Bilbao, la Escuela de Ingenieros, la Universidad del País Vasco, la Feria de Muestras, Mercabilbao y un sin fin de iniciativas que han funcionado como tractores de la economía de Bizkaia.
Hoy integran la Cámara de Comercio unos 78.000 socios, empresas y empresarios individuales.
En la actualidad los servicios que ofrece se centran principalmente en el asesoramiento y el acompañamiento de las empresas en su salida a los mercados internacionales. Es ilustrativo el hecho de que a los largo del año 2011 la Cámara organizó 42 misiones comerciales a 67 países diferentes.
En los últimos años también ha cobrado una especial relevancia la actividad de formación: la Cámara mantiene una escuela de idiomas e imparte varios grados y postgrados universitarios con reconocimiento oficial. En el presente Curso 2011-12 están matriculados en sus aulas unos 5.400 alumnos.
Y especial mención merece, asimismo, su Corte Arbitral, que ha adquirido un notable prestigio en la mediación mercantil y es hoy referente en los contratos y en los conflictos de esta índole de nuestro entorno.
El futuro de la Cámara de Comercio de Bilbao, como el del resto de Cámaras de Comercio de España, se ha visto seriamente comprometido por la reforma de su marco normativo operada por el Real Decreto Ley 13/2010, de 3 de diciembre.
Esta disposición suprimió la afiliación obligatoria de las empresas y de los empresarios individuales a las Cámaras de Comercio y, consecuentemente, la obligación de satisfacer, igualmente con carácter imperativo, el denominado recurso cameral permanente.
José Ángel Corres manifestó sus reservas con respecto a la fundamentación de esta medida, que se presentó por el Gobierno como una ayuda a las pequeñas y medianas empresas. De los 78.000 afiliados obligatorios con que contaba la Cámara de Bilbao –dijo–, más de la mitad no pagaban ninguna cantidad en concepto de cuota obligatoria. Del resto, un 60% aproximadamente pagaba cantidades inferiores a los 100 euros, y solamente unas 1000 empresas venían obligadas al pago de cuotas superiores a los 1000 Euros. Este efecto redistributivo se perderá –apuntó– con la supresión del recurso cameral permanente.
En este nuevo escenario, las Cámaras de Comercio sólo podrán sobrevivir si son capaces de autofinanciarse con la prestación de servicios, con las cantidades que puedan percibir de las Administraciones Públicas por vía de Convenios para la encomienda de servicios –que no por vía de subvenciones– y con las cuotas de las afiliaciones voluntarias, a semejanza del modelo francés.
José Ángel entiende que un esquema racional de financiación, tras la supresión del recurso cameral obligatorio, exigirá a las Cámaras obtener un 50% de sus ingresos por la prestación de servicios, un 40% por las encomiendas de servicios y un 10% por las cuotas de afiliación. Y está convencido de que esto solo lo conseguirá una parte minoritaria de las Cámaras actualmente existentes que, sorprendentemente, en España alcanzan hoy el número de 88, muchas de ellas de pequeñísimo volumen y financiadas exclusivamente por el recurso permanente.
En tal sentido, la Cámara de Bilbao es un ejemplo, en cuanto que, al día de hoy, al suprimirse el recurso obligatorio, ya está en niveles de autofinanciación del 70%. Es decir, sólo el 30% de su presupuesto dependía, al tiempo de la supresión, del recurso cameral permanente.
Con todo, el nuevo escenario ha obligado a la Cámara bilbaina a la implantación de un severo plan estratégico que ha impuesto un ajuste de plantilla, pasando de 78 a 40 empleados, y que ha obligado a vender el edificio de la Gran Vía para regresar a la antigua sede de Alda. Recalde –al edificio popularmente conocido como la casa de la pradera–. Con ello, la financiación de la Cámara queda garantizada para los próximos diez años.
Lamentablemente, hubo poco tiempo para el coloquio dado que José Ángel, que también ocupa en la actual Junta Directiva del Athletic una de las vicepresidencias, tenía que cumplir con un compromiso inaplazable en Ibaigane, coincidencia forzada por el cambio en la cita que le habíamos impuesto al coincidir la fecha inicialmente fijada con la huelga general anunciada para el 29 de marzo. Quedaron pues muchas preguntas en el tintero, suscitadas por la interesantísima presentación de nuestro invitado, a quien entregamos nuestro tradicional obsequio.

El pasado 23 de febrero visitó el Foro el Dr. D. Fernando Astorqui Zabala.

Nuestro compañero Manu Clausen glosó su interesante curriculum profesional. Médico especialista en cuidados intensivos, ha ocupado una buena parte de su carrera profesional en la práctica clínica, pero también ha desempeñado responsabilidades de primer orden en el ámbito de la gestión de la sanidad pública, donde llegó a ser Director General de Osakidetza, y en la gestión de instituciones sanitarias privadas, donde llegó a gerenciar la Clínica de la Fundación Jiménez Díaz.

Sin embargo, el aspecto de su actividad que, sin demérito de los demás, le ha dado más notoriedad, y que era precisamente el que iba a centrar el objeto de su intervención en el Foro, ha sido el desempeño de la responsabilidad de médico oficial de la Vuelta Ciclista a España durante más de treinta años, y el de comisario de la UCI.

La disertación del Dr. Astorqui consistió en un delicioso rosario de anécdotas y episodios vividos en primera persona en su función de responsable del cuidado médico en carrera de los ciclistas participantes en la Vuelta. Pero mucho más que eso, los sucedidos fueron sólo la excusa para una erudita y brillante exposición sobre la historia de los últimos cuarenta años del ciclismo y sobre medicina deportiva.

Ilustrando sus palabras con un entrañable álbum de fotografías en las que él mismo aparecía junto a las grandes figuras de los 70, los 80 y los 90, Fernando se remontó al lejano 1972, año en el que, casi de casualidad, comenzó como ayudante del inolvidable Isidro Salinas.

Nos llevó a los tiempos de la Vuelta organizada por El Correo, dirigida por Luis Bergareche y con final en Bilbao. A los tiempos del Kas y del Fagor, de Txomin Perurena, de Paco Galdós y de González Linares. Años de asfaltos de gravilla y de túneles sin iluminación en los que la mayor preocupación del médico de la Vuelta eran los accidentes. Y tiempos también de precariedad de medios, de cirugías en la habitación del hotel y de forúnculos frente a los que ningún remedio eficaz se podía encontrar en el botiquín de la Vuelta.

Nos estremecimos una vez más ante una imagen que, casi treinta años después, ninguno habíamos olvidado: la de Jaime Salvá en la Vuelta de 1985, ahogándose con su propia sangre tras la impresionante caída en La Coruña, ocasionada por el salto de un perro que desde un balcón se lanzó sobre el pelotón, y de Fernando salvándole la vida, literalmente, en aquel heroico boca a boca retransmitido por televisión, sin más ayuda que su pericia, su valor y un sencillo instrumento llamado “tubo de guedel”.

Nos decía Fernando que este accidente marcó un antes y un después en lo referente a las unidades médicas en la Vuelta. La organización se dio cuenta de la gravedad del accidente y a partir de ahí pusieron a su disposición mejores ambulancias y más material.

Con el referido, el otro episodio más grave vivido por Fernando en la Vuelta, y que también ha quedado grabado en la memoria colectiva de los aficionados, fue la impresionante caída de Raimund Dietzen, en 1989, en el túnel de Cotefablo, en Huesca. Le tuvo que evacuar en el helicóptero de la Guardia Civil, en un vuelo a la desesperada en el que el peligro para la vida del accidentado se hizo extensivo a la del médico, que se jugó el tipo para llegar a tiempo al Hospital de Navarra.

También nos relató los sustos y las angustias que ha sufrido en silencio y en solitario. Los referentes a corredores a los que la razón médica impondría retirarles de la carrera, pero a quienes esa imposición podría costarles un precio irrecuperable, y por los que hay que arriesgar ese poco más que te coloca al límite de lo temerario.

En el turno de preguntas fue inevitable la incursión en los terrenos resbaladizos del doping, del epo, de la chuleta de Irún y de la crisis que ello ha traído al ciclismo.

Fernando, un enamorado del deporte y alguien que ha conocido esos lodos desde dentro y como nadie, fue extraordinariamente prudente al respecto. Nos dejó su impresión de que lo que ha aumentado es la sofisticación de los métodos y la capacidad técnica de detectar el dopaje, seguramente más que su utilización, que siempre se ha dado. Y nos llamó la atención sobre el enorme cinismo que generalmente envuelve los posicionamientos públicos ante el dopaje.

En resumen, una deliciosa intervención de alguien que nos habló de cosas que ha aprendido, pero, sobre todo, de cosas que ha vivido. Y que lo hizo con pasión, con rigor, con amenidad y con cercanía, en el mejor espíritu diletante.

Las intervenciones de los invitados al Foro, han dado comienzo este año con la presencia de Carlos Martín, Portavoz de la Unión Europea ante las Autoridades griegas, el cual no solo informó de la situación actual y de las previsiones a futuro que se pueden vislumbrar en Grecia, sino que nos deleitó gracias a sus conocimientos de historia con los antecedentes de la historia del País heleno. Comenzó su intervención con un saludo en griego moderno, que suponemos correcto, ya que tiene un nivel muy aceptable. Digo claramente “nos deleitó”, ya que su nivel de erudición es alto y también su curiosidad por la Historia de ese país.

Grecia es un país relativamente moderno (1832) que tomó conciencia de su existencia gracias al movimiento romántico, ya que su pasado había estado enterrado por el Imperio Otomano, con las consiguientes rivalidades y guerras que han habido entre ambos países. Ahora bien, lo más probable es que la existencia de Grecia no hubiera sido posible si no llega a derrumbarse el Estado Otomano. Citó algunas fechas importantes, como 1071 del declive de Bizancio hasta la caída de Constantinopla. En 1204 la 4ª cruzada es desviada a Grecia con el consiguiente saqueo, lo cual a lo largo de muchos siglos ha tenido como consecuencia el resquemor griego con Occidente hasta las fechas recientes. Desde el principio de su independencia Grecia vivió de las ideas de la Revolución francesa, además de un cierto componente masónico que llevó a la existencia de jefes tribales (Kleftes). Sin embargo las elites políticas despreciaron a Constantinopla, que lógicamente podría haber sido la capital de Grecia. En 1821 un posible rey, un belga, rechazó la corona que luego recayó en Luis I de Baviera. De 1967 al 74 Grecia vivió la dictadura de los coroneles, con la consiguiente convulsión en el país.

Otro factor unificador, en un país tan disperso, ha sido la lengua, que ha adoptado un modelo unificado (kazarebusa), lo que ha permitido un entendimiento para todo el País. El factor otomano ha sido uno de los causantes de la falta de seguridad jurídica en Grecia a lo largo de mucho tiempo, y aún perdura en muchas manifestaciones institucionales.

Prescindiendo de su historia pasada, y centrándose en la situación actual, opina que ha venido precedida de la época de Kostas Karamanlis, donde abundaron los escándalos. Aquella situación dió paso a la de Papandreu. En 7 meses, de Octubre del 2009 a Mayo de 2010, se pasó de un déficit del 3,7% sobre el PIB al 12,70%. Entonces se iniciaron los planes de austeridad y los paquetes de ayudas de la UE, recurriendo a los préstamos bilaterales, mecanismo distinto al que se adoptó con Portugal e Irlanda, resultando un comportamiento en ambos países mejor que el de Grecia. Es de destacar que el plan de ayudas que el FMI ha destinado a Grecia es el más grande de toda su historia. En cuanto a la incorporación de Grecia a la UE, últimamente muy criticada, citó como curiosidad el padrinazgo que ejerció Giscard d´Estaing.

Carlos Martín opina que el contexto de Grecia es muy particular, por su historia y por su geografía, dado que tiene una mezcla de balcánico y mediterráneo, e insular, o sea una especie de Polinesia europea. Además posee muy pocos recursos naturales, y está rodeado de países con los que la vecindad no ha sido muy grata, especialmente el caso turco. Con Turquía las relaciones mejoraron algo a raíz del terremoto de 1999, que afectó a los dos países y hubo actos de solidaridad, rompiendo con el ambiente creado en 1987, cuando se estuvo a punto de otra guerra. Otro conflicto es el de Macedonia (o Eskopie) donde hay una guerra de símbolos larvada, y un deseo de reconocimiento griego.

Otro aspecto conflictivo en Grecia es que el 80% de la emigración ilegal que llega a Europa lo hace por aquél país, sin control y que finalmente pasan a otros países, con el consiguiente conflicto resultante.

Entrando en aspectos económicos y sociales concretos, el modelo económico griego no es sostenible, y la crisis se debe fundamentalmente a ellos mismos. Las inversiones han sido muy bajas (15%), el balance import/export es negativo (en un -15%) y la demanda interna se apoya solo en el turismo fundamentalmente. La regulación inversora es muy densa en disposiciones y lenta en resoluciones. Sector público muy grande e ineficiente. Rigidez en el mercado laboral con unos sindicatos muy potentes. Economía sumergida del orden del 30%, impacto fiscal del 9% del PIB tan solo, y una gran evasión fiscal (mas del 49%), además de bastante corrupción, en muchos casos admitida, como la propina (fakelaki) a los médicos.

Hubo, por parte de los asistentes, unas intervenciones muy interesantes, así como sus respuestas, que algunas de las cuales fueron:

Respecto a la edad de jubilación, cada grupo laboral o social lo tiene a distintas edades, por lo que no se puede generalizar, pero hay casos de jubilación a los 40 años.

En relación a la Iglesia Ortodoxa, cree que su influencia es muy importante, así como sus propiedades. Solo un ejemplo: los sacerdotes son funcionarios. Ahora bien, la Iglesia no ha contribuido en nada a la resolución de la actual crisis, y tampoco ha aportado elementos de modernización del País.

En cuanto al futuro, una troika compuesta por FMI, Banco Mundial y Unión Europea, han formado una task force con funcionarios griegos para ver si ponen al dia la Administración griega, y administran adecuadamente los 15.000 millones de fondos estructurales que aún tienen para disponer. Ello es independiente de los programas de ayudas.

Otra pregunta fue referida al sector naval, ya que Grecia tiene armadores de gran prestigio e importancia, pero cuya contribución al Estado griego es prácticamente nula al estar abanderadas sus flotas con otras banderas que la griega, y tener las residencias de sus negocios fuera de su país, como en Londres por ejemplo. Ello aún siendo el 14/18% del PIB del país.

La pregunta referida a la Banca, ahora que se habla de importantes quitas, antes del 50% y ahora del 90%, va a afectar fundamentalmente a la banca francesa y a la alemana. No parece que sea viable una salida del euro por parte de Grecia, ya que volver a su moneda la dejaría casi sin valor, y requeriría una reforma del Tratado. Otra parte de la deuda está en los fondos de pensiones. No es comparable la situación con España.

Una pregunta se basó en un cálculo: para solventar la deuda griega sería necesario un desembolso por cada uno de los habitantes de Europa de 500€, y las Bolsas, que sería otra alternativa, tendrían que pagar 800€ por inversor. ¿Porqué este interés en Grecia? según el interviniente se debe a la falta de poder del Banco Central Europeo, que no controla nada porque no le dejan los políticos europeos, y esta situación debiera cambiarse. También puede deberse a situaciones de desequilibrio entre el pasado y el futuro, o de especuladores de la moneda europea. O sea que ve más implicaciones de las que aparentemente afloran. Quien intervino se manifestó partidario de la tasa Tobin, propuesta por Sarkosy.

Por último, la situación esta en el límite, y en algunos casos, como medicinas en los hospitales, o retribuciones a los funcionarios etc… al borde del caos. Será necesario mucha inteligencia y aguante para controlar esta situación, y hacer crecer a la economía al mismo tiempo. Haría falta un líder y un consenso en el Gobierno griego, cosa inexistente al día de hoy.

La ante-última Vaca del Foro

Y en un ambiente agradable a pesar de la aridez e importancia del tema, se dio por cerrada esta espléndida intervención.
Bilbao 9 de Enero de 2012

El jueves 24 de Noviembre tuve la alegría de presentar en nuestro Foro al que hace 50 años había conocido como profesor en el Colegio de los Jesuitas de Tudela (Navarra), Jose Antonio Ferrer Benimeli, y con quien he tenido relación y cariño desde entonces. Desde hoy también admiración porque su Curriculum y sus conocimientos sobre la Masonería me han impresionado. Tiene 50 libros escritos y conseguí que viniera a nuestro foro haciendo equilibrios entre Roma, Los Ángeles y Berlin.Es sin duda una autoridad mundial en la materia y en ese momento me di cuenta de que era imposible decir algo sustancioso sobre algo tan extenso, pero me equivocaba cuando al final de su ponencia comprendí y aprendí mucho además de dejarme con un nivel importante de curiosidad .

De entrada nos dejó descolocados cuando nos dijo que entre nosotros no había masones porque al darnos la mano en las esentaciones, nos había dado una contraseña secreta de los masones y nadie había respondido. Ingenioso recurso de orador experimentado que nos gustó y que no quiso revelarnos en qué consistía.

Hizo un repaso histórico desde el origen medieval de la Masonería relacionada con la construcción de catedrales hasta la creación en el siglo XVIII de las logias masónicas inglesas y su evolución mundial y en España, cuando en 1728 el duque de Wharton auspició la creación en Madrid de la primera logia española.

Nos resumió la evolución de la legislación en su contra, de los reyes de España, la Iglesia Católica y de la época del franquismo, que dio como resultado el rechazo frontal que ha llegado a tener por parte de autoridades y una buena parte de la sociedad española.

La legalización en 1979 de las actividades masónicas supuso un paso en la recuperación de las libertades democráticas.

Nos presentó una evolución mucho más positiva en otros países y muy especialmente en Estados Unidos donde el 36% de los presidentes han sido masones así como, grandes estrellas del cine, empresarios, músicos y personalidades de alto relieve. Allí son ahora 2,5 millones los masones activos de un total de 5 millones que han llegado a ser. Hacen una gran aportación económica a la sociedad en áreas como hospitales, educación, atención social etc.

No puedo seguir extendiéndome en lo mucho que nos explicó entre la conferencia, el coloquio y la toma del café en petit comité, pero resumo algunas ideas que quedaron claras:

Tenía una idea de la Masonería como secta secreta y es una sociedad con secretos que no es lo mismo.

A la Iglesia Católica le sigue sin gustarle la Masonería

Es una sociedad que respeta la libertad de pensamiento y opinión

Hay masones cristianos, musulmanes, judíos, hindúes, agnósticos..

También en España hay un decrecimiento y reducción de las logias masónicas actualmente.

La masonería ha atraído a hombres y mujeres que buscan un sentido a la vida y que desean un mundo mejor

La masonería es una sociedad donde los miembros tienen que crecer en valores, ascender de categoría cuando superan pruebas personales y hacer cosas como grupo hacia afuera de carácter humanitario y económico.

No se puede interpretar a la masonería en sentido único y singular ya que la diversidad de planteamientos ideológicos ha dado lugar a múltiples y distintas masonerías.

Al final le pedimos nos diera alguna información para leer en serio sobre el tema y nos recomendó su libro “La Masonería” de editorial ALIANZA.

Creo reflejar el sentimiento general de los oyentes al decir que nos gustó mucho y que el tema da para un bis en un futuro.

Crónica de Fran Elorriaga